加州理工学院陈雁北教授：我们探测到引力波

知社：引力波速度与光速一致，这里面有什么内在联系么，还是纯属巧合？ 有没有可能给大一统理论指引一个方向？

陈雁北：这是一个很深刻的问题。在广义相对论里面，当引力波和光波的波长远小于时空曲率半径的时候，它们的传播都可以看成是沿着所谓的“类光测地线“传播。所谓类光地线，可以说是在时空几何中，想逃离一个点，最最快的一个路径。当波长可以和时空曲率半径相比的时候，引力波和光波的传播时不同的。这次探测到的引力波，波长远远小于宇宙空间中的时空曲率半径，所以传播速度应该是和光一样。引力波的存在，以及引力波以光速传播本身，在理论物理中已经是非常公认的一个现象。所以探测到引力波本身，应该不能对大统一理论作出贡献。

知社：最后替科幻迷问一个问题，能不能借助引力波，实现星际航行和时空穿越？

陈雁北：前些年，在德国的时候，我有一个来自日本的博士后，叫做宗宫健太郎。宗宫教授是实验物理学家，现在是东京工业大学的副教授，是日本引力波探测器KaGRA的重要参加者。宗宫教授和我一样，都是《机器猫》迷。当年在德国的时候，我们经常开车从波茨坦去汉诺威，路上就会聊天。记得他跟我说过，他当年参与引力波的原因就是因为他觉得发现了引力波，发现黑洞，就是造出机器猫里面的“时间机器”的第一步。

也许宗宫教授当年比较幼稚，但是，我们不要忘记Joe Weber的“幼稚”导致了50年后今天对双黑洞的发现。如果通过引力波观测，我们探测到任何跟现在的广义相对论推断所不符的线索，那么就有可能导致基础理论的突破。

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