您的位置：人类探测器首次登陆彗星 此前已在太空飞行10年
为了这一天，欧航局科学家已经等了10年多的时间。载有“菲莱”的彗星探测器“罗塞塔”2004年3月升空，经过总长超过64亿公里的太空飞行，终于在2014年8月，在距离地球4亿公里的太空追上正不断逼近太阳的彗星67P。
今年8月6日，欧航局宣布，“罗塞塔”与67P实现“第一次亲密接触”，地点是距离地球4亿公里的太空；随后3个月，两者并肩飞行，“罗塞塔”从一旁观察彗星；“结伴而行”中，“罗塞塔”进一步探究彗星，并锁定了合适的着陆地点。
欧航局在“罗塞塔”项目的博客主页留言道，11日晚，“罗塞塔”经过了最后一轮系统测试，确定它处于正确轨道上；午夜，地面控制人员检测了遥控指令程序，为“菲莱”与“罗塞塔”分离做好准备；接下来，控制人员还确认，“菲莱”状况良好。12日，欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心证实，“罗塞塔”已于欧洲中部时间12日9时35分释放“菲莱”着陆器。
难度等同“乘气球抵达地球上某个地点”
在接下来的几小时里，“菲莱”以接近步行的速度，“走”完最后的22.5公里路程。
“菲莱”重100公斤，大小如同一个电冰箱，携带了10个科学仪器。它以每小时3.5公里、几乎等同于步行的速度向彗星靠近，耗时7个小时才能抵达彗核。
由于从地面控制中心发送的指令至少需要28分钟才能抵达“罗塞塔”，“菲莱”将按照事先设定的程序完成登陆过程。预定的登陆地点附近岩石较少。
按美联社的说法，即便出现最小的差错，也会使得登陆任务前功尽弃，即“菲莱”撞上彗核表面的岩石或跌入悬崖中。有科学家用“乘气球抵达地球上某个地点”来形容登陆难度之大。
彗星引力小，着陆要用螺栓固定
欧航局当天早些时候表示，科学家在检测着陆器健康状况时发现，着陆器的推进器无法启动。因此，“菲莱”着陆时只能靠三条腿上的冰螺栓和随身携带的“鱼叉”装置将自己固定在引力较小的彗星上。
高空拍摄照片显示，这颗彗星的形状并不规则，看上去像一只橡皮鸭。经反复研究“罗塞塔”传回的图像及数据信息，研究人员选定在彗星的头部位置投放“菲莱”。
登陆彗星后，“菲莱”会向地球发回首张着陆点全景照片，其携带的10个实验仪器也将对彗星的土壤、磁场等情况展开测量分析。据新华社
■ 追问
为什么选择这颗彗星？