您的位置：美国将协助中国建造一座新型高级核反应堆
来源：财富中文网 发布时间：2015-06-29 22:06:37
美国原子科学家、橡树岭国家实验室主任阿尔文魏恩伯格，摄于1957年
1973年，尼克松政府决定开除著名的橡树岭国家实验室主任阿尔文魏恩贝格。此举让熔盐反应堆的开发化为泡影，并决定性地改变了民用核能的发展路径。如今主导全球核能行业的反应堆被普遍认为既复杂又落后，熔盐反应堆则更为安全和先进。
被尼克松政府抛弃的这种反应堆几乎不存在堆芯熔化风险，产生的长半衰期核废料也较少，更难使用废料来制造核弹。这种反应堆在更安全的常规大气压下运行，不像传统反应堆那样处于可能爆炸的压力之下。它可以在更高温度下运行，从发电角度讲性价比更高。
在阿尔文魏恩贝格的指导下，橡树岭国家实验室建造了一个小型实验性熔盐反应堆，并运转了五年。它并不完美，但是个很好的起点。作为发明人，魏恩伯格准备对其进行改进。但尼克松在此时下达了裁员令，导致橡树岭国家实验室在掌握了这种珍贵的安全清洁核能技术后，却无用武之地。今天，这种技术大有用途，可以给全世界带来一个不会排放二氧化碳的能源来源。
几十年后，美国能源部（橡树岭国家实验室的所有人）开始慢慢重启魏恩伯格的工作。但它并没有自行建设熔盐反应堆，因为目前美国国内这样做的政治意愿不足，也缺乏资金。所以，美国开始在这方面为其他国家提供帮助。
《财富》杂志了解到，美国能源部计划和中国政府签署为期10年的合作协议，帮助中国在此期间至少建成一座熔盐反应堆。与此同时，橡树岭国家实验室也迈出了一小步，今年1月份，该实验室表示，它将在熔盐反应堆开发方面为加拿大私营初创企业Terrestrial Energy提供咨询，后者的反应堆将采用魏恩伯格的设计以及魏恩伯格卸任后由该实验室短暂开发过的方案。