齐白石曾三次赴广东 但求其字画者甚少
葆生笑着说:“我叫他们叔侄来到这里,连你这位齐山人也请到了!”据齐白石自述,葆生本也会画几笔花鸟,留他住了几个月,也叫他的如夫人跟着学画。必须提 及的是,郭葆生收藏的许多名画,比如八大山人、徐青藤、金冬心等真迹,都让齐白石临摹了一遍,齐白石可谓“得益不浅”。到了秋天,齐白石跟葆生订了后约, 独自回家乡。
被肇庆鼎湖山吸引 一天画了五六幅草稿
光绪三十三年(公元1907年),齐白石45岁。刚过了年,他就动身赴约,首先坐轿到广西梧州,再坐轮船,转海道而往。到了钦州,葆生仍旧让齐白石教如夫 人学画,兼给葆生代笔。住不多久后,齐白石随同葆生到了广东肇庆。游鼎湖山,观飞泉潭;又往高要县,游端溪,竭包公祠。独特的岭南自然与人文景观,让齐白 石目不暇接,极大地开拓了其视野。
其中,鼎湖山的一山一木、一柱一石,他都看得十分仔细,到胜景处,便拿出画具,精心地勾勒起来,一天里,竟画了五六幅的草稿。
齐白石一行回到钦州后,正值荔枝上市,沿路他看到荔枝树结着累累的荔枝,碧绿的叶子中间裹着紫红色的果子,感觉非常好看,从此便把荔枝画入了他的画作中去。
在葆生的鼓励下,齐白石三天里画了七八幅荔枝图,很快被抢购一空,他的荔枝画遂轰动了钦州城。关于他与荔枝的趣事,齐白石介绍道,曾有人拿了许多荔枝来, 专门来换他的画作。由此,齐白石不禁感慨道:“这倒可算是一桩风雅的事”。还有一位歌女,齐白石曾捧过她的场,她则常常剥了荔枝肉给他吃。由此,齐白石做 了一首纪事诗:“客里钦州旧梦痴,南门河上雨丝丝。此生再过应无分,纤手教侬剥荔枝。”
钦州城外有座天涯亭,他每次登亭远眺,总不免有点游子之思,曾刻了一方“天涯亭过客”的印章,聊以自慰。他自初春到此,原本打算小住两个月就回家去,转瞬之间却到了冬月。他站在天涯亭下,怀乡之情油然而生,便写诗一首:
看山曾作天涯客,记得归家二月期。
游遍鼎湖山下路,木棉十里子规啼。
在这首诗里,既有鼎湖山又有木棉,岭南的典型意象都包蕴其中,齐白石信手拈来,其对岭南的熟悉程度由此可见一斑。
广州人当时喜“四王”一派 求画少求印多
光绪三十四年(1908年),齐白石46岁。齐白石的好友罗醒吾在广东提学使衙门任事,叫他到广州去玩一玩。“他跟我同是龙山诗社七子之一,彼此无话不 谈。”齐白石在罗的鼓动下,便于当年2月间动身到了广州,本想小住几天,再转道去钦州,而罗醒吾则劝他多留些时日,他就在广州住下,仍以卖画刻印为生。
“那时广州人看画,喜的是‘四王’一派,求我画的人很少。惟独非常夸奖我的刀法,求我刻印的人,每天总有十来起。因此卖艺生涯,亦不落寞。”对于当时在广州的卖艺情况,齐白石还算比较满意。
而让齐白石意想不到的是,他这个从小便对政治保持距离感的人,竟然在这次广州真真切切地投身了政治,并扮演了重要角色。彼时,罗醒吾参加了孙中山先生领导 的同盟会,在广州做秘密革命工作。此番在广州见面,他悄悄地把革命党的内容,和他工作的状况,告诉了齐白石,并要他帮忙做点事,替他们传递文件。齐白石想了一想,感觉这倒不是难办的事,只须机警地不露破绽,不会发生什么问题,当下也就答允了。从此,革命者的秘密文件需要传递,罗醒吾都交给齐白石去办理。而 齐白石则是假借卖画的名义,把活页夹杂在画件之内,传递得十分稳妥。好在这样的传递,每月并没有多少次,所以始终没露痕迹。