2029年近地小行星“毁神星”或将降临地球

 　　人类在地球崛起的开端，要从6500万年，前小行星撞地球算起。

　　但是常言道“成也萧何，败也萧何”。未来，地球是否会再次遭遇类似的撞击事件，我们又会不会重蹈恐龙的覆辙呢？

 

　　希克苏鲁伯陨石撞击事件

 

　　地球身处太阳系宜居带内，才诞生了如此灿烂的生命。但是太阳作为恒星的主序星阶段已经进入了下半场。

　　据科学家推测，太阳正在加速膨胀，预计未来17-35亿年间，地球将从太阳系的宜居带移出，进入异常高温，生命无法生存的热区。

　　不过，在这个遥远的期限降临前，地球眼下面临的危机也并不少。回想历次生物大灭绝，你会发现，前四次是因为地球内部能源和生态环境发生了变迁，地球生物得以重新洗牌。

 

　　但是第五次则大不不同，是源于小行星撞地球的一次“意外”。

 

　　大约6500万年前，一颗直径在10-15公里的小行星，以接近70千米每秒的速度，撞击了墨西哥北部的尤卡坦半岛。

　　陨石坠落瞬间，释放出了5.0×10^23焦耳的能量。类比第一颗投放在广岛的核弹，那场面相当于数十亿颗同时爆炸的威力。

　　巨大的冲击力，直接引发了巨浪滔天的海啸、火山爆发和地震等地质灾害。

　　陨石落地后腾起的烟尘和火山喷发的火山灰，直冲云霄，在大气层里将地球团团“罩住”长达数年，直接或间接地造成了地球上，超过约3/4的物种灭绝。

　　这次希克苏鲁伯陨石撞击事件，标志着地球白垩纪时代的结束，恐龙也就此消亡。

 

　　时至今日，也有不少科学家仍在研究那场史前灾难。

 

　　有学者认为撞击可能加速引发了，当时地球上其他火山系统的喷发。还有些学者根据考察撞击后死亡的鱼类遗骸化石，确定了陨石坠落地球的时间，应该是北半球的春天。

　　虽然过去了几千万年，但它对我们今天研究全球气候变化，和进一步了解了小行星撞击对地球生命，对人类产生的巨大威胁，仍有借鉴意义。

　　将有助于我们提前确定，有可能即将到来的灭绝风险和生态恶化的模式。

　　尤其是撞击事件本身，有科学家在希克苏鲁伯陨石坑，采集到了由碳质球粒陨石组成的岩石，但是这一物质更常见于长周期的彗星中。

 

　　这一发现引发了对希克苏鲁伯小行星来源的猜想。

 

　　在太阳系内，像行星一样绕太阳运动的，直径一般不超过100公里的小天体，被称作小行星，他们多来自于木星与火星间，有127万颗小行星的柯伊伯带。

　　因为在太阳系内形成，所以小行星不同于彗星，极少含有星际残留物质。所以有科学家认为，希克苏鲁伯可能是来自太阳系外围，有约1000亿颗彗星的奥尔特云。

　　通过这些探索发现，让我们更不免担忧，是否有那颗小行星会再次降临，导致地球生命遇到类似恐龙时代的灭绝事件。那么，下一个可能是谁呢？

 

　　下一个可能是谁

 

　　美好的狮子座或英仙座流星雨，往往周期性爆发。那么，撞击地球的小行星，会不会周期性来临呢？

　　据统计，科学家们迄今为止已经发现了2.7万多颗近地小行星，其中对地球有威胁的近地小行星有700余颗。而且据说，像清除了恐龙这样大小的巨型小行星，可能每5亿年就会撞击地球一次。

　　任何天体撞击地球，或者天上的流星划过地球大气层，都会发生剧烈燃烧，甚至爆炸碎裂。

　　但只有掉到地球上没有燃烧完的残留部分，才叫“陨石”或”陨铁”。在天上还没掉到地上的天体，一般被称为小行星或宇宙碎块、流星等。

　　这些能够进入地球的小行星，其运行速度往往在30千米到70千米每秒，危险性极高。

　　2019年，就发生过一件令人冷汗直流的，近地小行星飞行事件。一个被称为“城市杀手”的足球场大小的小行星，在距离地球45,000英里处，和我们擦身而过。

　　还有2021年，一颗747飞机大小的小行星，以迅雷不及掩耳之势接近地球。我们直到一天左右才发现它的身影！好在没有造成多大的破坏。

　　不过2013年，在俄罗斯境内发生的“车里雅宾斯克地区爆炸”事件啊，就没那么幸运了。

　　当时俄军方，其实已经预测到了一颗直径约20米的小行星，会在俄罗斯车里雅宾斯克上空32公里的大气层中爆裂。

　　但是因为其错误判断，这颗小行星经过大气层的燃烧后，将不会造成威胁，便没有提前预警。结果落地时，相当于45万吨TNT当量的爆炸，造成了近1200人的伤亡！

　　未来，2029年一颗被命名为“毁神星”的近地小行星，即将降临，也在一定程度上令各国科学家紧张不已，纷纷抱着计算机，预测其坠落在地球上的时间和威力。

　　据推测，“毁神星”可能与地球表面，在相隔5.8万千米左右的位置落下。届时，各国都会对此进行提前防范，以防它对人类造成巨大的危险。

　　当然还有许多模型模拟的结果是，“毁神星”会来个完美转身，或急刹车。撞上地球的概率并不高。但无论如何，我们都要提高警惕，因为但凡“擦破点皮”，都将是灾难性的地区毁灭事件！

　　不过，很遗憾的是，并不是所有的天体都可以被完全检测到，依然存在“漏网之鱼”的可能性，人类又该如何应对呢？

 

　　人类该如何应对

 

　　什么样的小行星值得我们高度关注，人类应对小行星撞击，又能够做些什么呢？

　　截止到2018年，人类发现的127万颗小行星中，有永久编号的25万多颗，已被正式命名的1.27万多颗。连未被正式命名的，也有近68万颗。所以不论是位于火星和木星之间，有超过10万颗小行星的小行星带。

　　还是太阳系外缘，存在数以万计深不可测彗星的奥尔特星云。其中的小行星和彗星数量，实在无法预估。据说，科学家每天都能发现新的小行星轨迹。

　　但是地球为何平安度过了这许多年呢？其功绩主要在于我们不远处的月球，和那颗巨型气态行星——木星。

　　在太阳系中，木星质量仅次于太阳，它“义无反顾”挡在了地球前方，用引力替我们抵挡了大部分小行星撞击。

　　我们可爱的月亮，也依傍地球身旁，把那些漏网之鱼，都一一化解。

　　那些月球表面的陨石坑，就是最好的证明。没有它们，地球早就面目全非，千疮百孔了。但是太阳系内的许多未知小行星并不完全按常理出牌。这就要求我们提前防备。

　　常规操作是，如果科学家观测发现一颗小行星，超过了一定的，并进入地球到太阳平均距离的二十分之一处，即距离地球748万公里的范围内时，那么该物体就会被自动锁定被为“潜在危险的小行星”。

　　需要科学家通过长期的观察，筛选大量数据，对近地小行星在一定程度上的威胁值和航行状况，以及预计坠落的时间地点和威力进行预估。

　　各个国家都会对此进行严格的防范和准备，以防它对人类造成巨大的危险。

　　随着科学观测技术的进步，近几年就将有几颗小行星掠过地球，人类已经对小行星撞击的危害高度重视，希望到时候可以提前更长的时间去预知，以防很近的时候才突然发现，导致根本无法规避。

　　如果能够早发现，计算出其坠落的地点，提前疏散民众，减少一些灾害后果，这就是最大的幸运了。不过，要完全避免小行星撞击的灾难和损失，还有待时日。