美国斯坦福大学：木星卫星“木卫二”上可能存在浅层液态水

 　　施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇行星科学论文指出，基于来自格陵兰冰盖的数据，科研人员认为木星卫星“木卫二”(Europa)上可能存在很浅的液态水。这项研究结果或为木卫二形成的地球物理过程增添新的认知。

　　该论文介绍，“旅行者号”和“伽利略号”探测器都到访过木星卫星“木卫二”，除了模拟结果，这些任务采集的数据也显示，在一个厚度达20千米-30千米的冰壳下面可能存在一个液态水海洋。理解这个冰壳的结构和变化过程，对于认识“木卫二”形成的地球物理过程非常重要。

　　论文通讯作者、美国斯坦福大学莱利·卡尔伯格(Riley Culberg)和同事对一种名为双脊(double ridge，近乎对称的一对山脊，侧面有浅浅的低谷)的地表地貌进行研究，这种地貌分布在“木卫二”的每个区域，有些长几百千米。他们在格陵兰西北部的冰盖中发现了一个相似的双脊，其几何结构和“木卫二”上的双脊一样。

　　为了了解格陵兰双脊的形成过程，论文作者利用地表高程和雷达探测数据，发现它是在冰盖内一个很浅的水体经过重新冻结、加压、断裂的一连串过程之后形成。他们认为，如果这也是“木卫二”上双脊的形成过程，那么它或许象征着“木卫二”的冰壳中也存在很浅的液态水。

　　论文作者总结说，他们的研究结果表明，浅水体的作用对于“木卫二”表面形貌的影响，可能比之前认为的更大。