美国塔夫茨大学、哈佛大学：五种药物“鸡尾酒疗法”使青蛙断腿再生，向人类肢体再生迈进

　　混合五种药物的“鸡尾酒疗法”使青蛙断腿再生，或可用于人类

　　据最新一期《科学进展》刊发的论文，美国塔夫茨大学和哈佛大学的科学家使用混合五种药物的“鸡尾酒疗法”使成年青蛙重新长出缺失的腿，恢复了“几乎全部功能”。科学家们接下来将在哺乳动物身上测试这项技术，他们希望向人类肢体再生的目标迈进。

　　

缺少四肢的非洲爪蛙在药物刺激下重新长出了四肢。

                

　　据报道，成年青蛙自然无法再生肢体，研究小组使用药物触发了腿部再生，这些药物装在附着于伤口上的硅胶可穿戴设备里。在18个月中，这些青蛙的四肢恢复了“几乎全部功能”，包括无骨的脚趾，它们用这些脚趾来帮助游泳。

　　论文作者、塔夫茨大学艾伦发现中心的研究成员妮罗萨（NiroshaMurugan）表示，看到药物有助于创造一个几乎完整的肢体，这令人激动。只需要短暂地接触这些药物就能启动一个长达数月的再生过程，这一事实表明，青蛙，也许还有其他动物可能有“休眠”的再生能力，可以被激发出来发挥作用。

　　据悉，研究小组在缺少四肢的非洲爪蛙（Xenopus laevis）身上进行“再生过程”实验。

　　青蛙的伤口被封闭在一个被称为BioDome的硅胶盖子里，里面有一个加载了五种药物混合的丝蛋白凝胶。

　　硅胶盖子将溶液密封在残肢上仅24小时，启动了18个月的再生期，以恢复一条功能性的腿。

　　

硅胶盖子里的“鸡尾酒”密封在青蛙残肢上仅24小时，启动了18个月的再生期。

　　　　

　　自然界中能够再生的动物主要生活在水中，因此BioDome有助于模仿这种类似羊膜的环境，使肢体重建不受疤痕组织的干扰。

　　“鸡尾酒”中的每一种药物都实现了不同的目的，包括抑制炎症、抑制会导致疤痕的胶原蛋白的产生，以及刺激神经纤维、血管和肌肉的新生长。

　　新的肢体具有自然的肢体骨骼结构，有更丰富的内部组织（包括神经元）和几个从肢体末端长出的“脚趾”，不过这些“脚趾”没有底层骨骼的支持。

　　重新长出的肢体可以移动，并对触摸等刺激作出反应，而且青蛙能够利用它在水中游泳，移动方式与正常的青蛙很相似。

　　研究小组表示，很多生物都具有至少部分肢体完全再生的能力，如蝾螈、海星、螃蟹和蜥蜴等，扁形虫甚至可以被切成碎片，每一块都能重建整个生物体。

　　人类有能力用新的组织生长来封闭伤口，我们的肝脏有一种非凡的、几乎与扁形虫相似的能力，在损失50%后能再生到全尺寸。

　　但是，在人类或哺乳动物中，失去一个大的和结构复杂的肢体，如胳膊或腿，不能通过任何自然的再生过程来恢复。

相反，我们的身体用无特征的大量疤痕组织覆盖重大伤害，保护它免受进一步的失血和感染，并防止进一步生长。

　　据报道，塔夫茨团队以前的研究表明，使用BioDome的单一药物黄体酮，能在很大程度上引发肢体生长。然而，由此产生的肢体生长为一个“刺突”，与目前研究中实现的更正常形状的功能性肢体相差甚远。

　　研究小组现在希望在转向哺乳动物之前，重新培育出功能更完整的青蛙肢体，即具有正常的脚趾、蹼，以及更丰富的骨骼和肌肉特征。

　　文/南都记者 陈林