您的位置：截至去年底中国60岁以上老年人口已达2.12亿
刘源、杨波的状况，与很多家庭类似。截至2014年底，我国60岁以上老年人口已经达到2.12亿，占总人口的15.5%。根据国家卫生计生委近日发布的《中国家庭发展报告2015》，“空巢”老人，也就是子女离家后的老年人，占到老年人总数的一半，刘源的父母就属于这样的情况。
“我国人口老龄化正处在加速发展时期，老年人口规模日益增加。据预测，本世纪中叶老年人口数量将达到峰值，超过4亿，届时每3人中就会有一个老年人。”中国人民大学人口与发展研究中心教授宋健说。
卫计委家庭发展司有关负责人表示：“我国人口老龄化发展呈现这么几个特点：老年人口增长快、规模大；高龄、失能老人增长快，社会负担重；农村老龄问题突出；老年人家庭空巢化、独居化加速。”
人口老龄化是人类社会发展到一定阶段的产物，它是指在一个国家或地区因出生率下降、预期寿命延长等原因而使老年人口在总人口中的比重上升的特定社会发展过程。根据联合国定义，当一个国家或地区60岁及以上人口占总人口的比重超过10%，或65岁及以上人口占总人口的比重超过7%时，通常认为这个国家进入老龄化。
宋健表示，人口老龄化是人口转变和社会经济发展的必然结果。一方面，死亡率的持续稳定下降和生活水平的普遍提高，使大多数人能够存活到老年甚至是高龄；另一方面，计划生育政策的实施和人们生育观念的改变，使生育率不断下降。这两个因素均有助于提高老年人口在总人口中的比例，即促进人口老龄化。
“目前老年人口数量的不断增加与中国人口的发展特点有关。在20世纪五六十年代高生育率时期出生的大量人口到21世纪正在陆续进入老年阶段，成为现在和未来几十年的老年人口主力。” 宋健说。
老龄化，我国面临更严峻挑战
—人口老龄化快速发展的背景，是经济转型和城镇化
“从国际经验看，人口老龄化会对经济增长、社会发展产生重要而深远的影响。” 宋健说，患病和生活不能自理的比例，会随着年龄的增加而增加，老年人尤其是高龄老人的特殊生理和医疗需求，会加大医疗支出，加重家庭养老负担和社会保障体系的负担。
此外，人口老龄化改变了代际利益分配格局，会加剧代际冲突和社会矛盾，也会引发老年人的权益受损。人口老龄化通过影响资本积累、劳动力供给及技术进步对经济增长产生负面影响。在养老服务业、旅游业、老年教育业及社会管理等领域，若加以适当的引导利用，会产生正面影响，推动其发展和创新。